Alhóndiga de Xerete. 1599
¿Qué era un pósito y
una alhóndiga?
Con las referencias
que se hace en la RAE o en Wikipedia sería suficiente para tener una ligera
noción de estos establecimientos. En la fecha habían evolucionado y eran muy
diferentes en cada localidad. Desde una aduana en las zonas portuarias, hasta
un control de productos foráneos que se trajeran para venderse o consumirse en
la población. También el control de medidas, pesos o precio de productos. De un
almacenamiento para hacer frente a las carestías, a convertirse en un proveedor
de granos a precio controlado a los lugareños que lo necesitaban con la
obligación del reembolso.
|
Era, antiguamente, un
establecimiento en donde se vendía compraba e incluso se
almacenaba grano, cuyo fin era socorrer a los vecinos y principalmente a
los labradores en épocas de escasez. |
(Fuente: Wikipedia)
Aunque en el caso
jerteño sólo se trata de trigo, el carácter social y de ayuda al labrador es
muy importante. Pero en ningún caso se trata de beneficencia pura y dura. Lo
que se da, hay que restituirlo.
Una cantidad
importante de escrituras, hasta 77, aparecen en los protocolos de 1599 del
escribano Francisco García. Puede ser que fuera frecuente o circunstancial
según fuera el año. No lo sabemos. Pero ese año, al ser tan numerosas, nos
permite conocer un listado muy extenso de los habitantes de Jerte en el inicio
del siglo XVII.
Todas siguen la misma
secuencia. Incluso muchas de ellas tienen una parte impresa de imprenta, y otra
que el escribano, de su puño y letra, rellena los datos de la obligación.
En cada escritura una
o varias personas se obligan a pagar en el día de Nuestra Señora de Agosto (15
de agosto, la patrona de Jerte), la cantidad de trigo “en buen pan limpio, seco
y enjuto medido por medida derecha del cazo de Ávila puesto e pesado en las
casas y paneras del dicho deposito a nuestra costa e misión riesgo e ventura al
precio que entonces valiere no eçediendo de la prematica de su majestad e si
aun nos valiere a menos e incluyendo en trigo los dichos…(la cantidad de
reales de cada cual)” que se corresponda con la cantidad en reales que recibió
del Mayordomo del depósito (pósito de granos) y alhóndiga de Xerete, que en
este año de 1599 era Gonzalo Francisco.
En la fecha que
expresa el documento los obligados reciben del Mayordomo trigo por un valor en
reales al precio de esa fecha. El o los obligados tienen que restituir el trigo
equivalente a esa cantidad de reales al precio que esté en agosto.
Los términos son
conocidos de otras actuaciones notariales. Tenemos diferentes casos.
Una persona (hombre o
mujer) recibe esa cantidad y puede responder por ella. Tiene suficiente solvencia
y bienes.
Dos, tres o cuatro
personas, varones o mujeres, de mancomún responden y se obligan en conjunto por
una cantidad.
Una persona, o a veces
dos, se obligan como principales deudores, pero respaldados por alguien que
actúa de fiador.
Es bastante común que
algún fiador anteriormente se ha obligado en otra entrega.
Si es una mujer casada
pide permiso al marido, que éste le otorga para, de mancomún, obligarse ambos.
Si la mujer es viuda
tiene entidad jurídica suficiente para actuar en documento público y no
necesita pedir permiso a nadie.
Como los reciben antes
de recoger las mieses y en tiempo de carestía o a precios elevados, cuando lo
entreguen, se supone que estarán más baratos, y meterán en la alhóndiga una
cantidad mayor de trigo.
Esa diferencia permite
al pósito ofrecer a las personas de la localidad hacer frente a las
dificultades que puedan suponer la climatología, o el acaparamiento de grano,
dos de los principales problemas en el alza de los precios en los meses previos
a la recogida de los cereales.
La medida que se
utiliza en Jerte en esa época para medir el grano es “el cazo de Ávila”.
Siempre requiere de
tres testigos. Uno de ellos, como mínimo, debe firmar el documento,
independientemente del deudor o su fiador, que también lo hacen si saben
firmar.
Lo primero que
encontramos al tabular las escrituras es que las cantidades en reales guardan
una correlación con múltiplos del 7 en casi todos los casos: 14, 21, 28, 35,
42, 49, 56, 63, 70, 84, 98, 105, 112, 119…
Teniendo en cuenta que
hacia finales del XVI el precio medio de una fanega de trigo limpio era de 14
reales. Las cuentas son sencillas. Se corresponden con fanegas y medias fanegas
de trigo las cantidades consignadas.
Otra cuestión es
quienes adquieren la deuda. Pueden ser 1, 2, 3 o 4 personas.
De un solo deudor hay
32 documentos, todos con su fiador excepto dos, los de Amador Ximénez y
Fernando Montero. Se incluyen 4 escrituras de mujeres que requieren su fiador
varón. Siempre los fiadores son varones.
Incluso se da el caso
de una escritura que solicitan dos viudas, consignando dos fiadores varones,
uno por cada una.
Y hasta el cura,
doctor Arias Varas, necesita su fiador correspondiente por los 56 reales en
trigo que coge. Más sabiendo la solvencia de este cura, hermano de Ana Bernal y
María Heredia, del que hablaremos en otro momento. Su fiador, Juan Méndez, es uno
de los diezmeros de Jerte, manteniendo buenas relaciones con el obispado
placentino.
Es muy frecuente que
unos sean fiadores de otros. Y pocos repiten en más de dos ocasiones. Sólo
Pedro Ximénez y Pedro Martín de Navalonguilla.
(En la horizontal: valor en reales de cada escritura / en vertical: número
de escrituras de ese valor.
Los puntos en color indican el número de obligados en la deuda: 1, 2, 3 o 4
personas)
La mayoría de las
cuantías mayores, de 70 reales o más, son de una sola persona. Por el
contrario, muchas personas reciben pequeñas cantidades de trigo asociados
familiarmente. Hay indicios de ello.
Respecto a las fechas,
se datan del 28 de marzo hasta el 16 de septiembre (ésta de forma excepcional y
con tachaduras en el mes), ya que la serie termina a finales de julio. Se
concentran en el mes de abril y de mayo. En la tabla lo podéis comprobar:
|
Meses |
Marzo |
Abril |
Mayo |
Junio |
Julio |
Agosto |
Septiembre |
|
Escrituras |
2 |
32 |
30 |
8 |
4 |
0 |
1 |
|
Reales totales |
103 |
1.769 |
1369 |
406 |
221 |
0 |
119 |
|
Equivalencia en fanegas entregadas |
7,35 |
126,35 |
97,78 |
29 |
15,78 |
0 |
8,5 |
Y lógicamente es en
esos meses donde se concentran las mayores entregas en conjunto.
Por el número de solicitantes
y afectados podemos hablar de que se trata de la mayoría de las familias del
pueblo. Y que la función de ayuda, en momentos de crisis con precios elevados
de este producto básico y escaso en el valle, es importante. Podríamos pensar
que fue un año malo o que se retrasó la recogida del cereal. O que las familias
tenían un déficit del año anterior. La idea de devolverlo en agosto apuntaría a
la posibilidad de responder con lo que se recogiera en 1599.
En conjunto hablamos
de 77 escrituras de deuda a la alhóndiga jerteña de sus vecinos. Con un total
de 3.987 reales (cuando un jornalero ganaba por trabajos especializados y en
épocas reducidas hasta 2 reales diarios. Un real normalmente. Lo mismo que lo
que cobraba el escribano por cada una de estas escrituras que estamos viendo.
Mucho más que un jornalero orensano hacia esos años, que era de entre 20 y 25
maravedís al día en 1582. No es extraño que se allegasen en temporada hasta
otros lugares como el nuestro y que muchos echaran raíces.
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